世界遺産の街として今や世界中で大人気の
『ルアンパバーン』
街自体は決して大きくはなく
1日あれば歩いて回れるくらいでございます。
ここはひとつ現地ツアーを申し込み
『ラオス』の秘境まで足を伸ばしてみることと致しましょう。
『ルアンパバーン』現地でおすすめの旅行会社
『タイガートレイル』
オフィスは『シーサワンウオン通り』沿いにありまして
入り口に実物大の虎のオブジェが置かれておりますので
すぐにわかります。
日帰りツアーと致しまして
『パクウーの洞窟』と『クアンシーの滝』を巡るコース
『ラオ族』の村から山々を歩き『クアンシーの滝』まで行くコース
『エレファントライド』を楽しむコースなどがございます。
私達は山々を歩き『クアンシーの滝』まで行くコースを申し込みました。
英語のガイドさんが案内して下さいます。
『ラオ族』の村までと
『クアンシーの滝』から『ルアンパバーン』までは
ワゴン車で送迎して下さいます。
お水と軽食とフルーツがついております。
『メコン川』沿いの古都『ルアンパバーン』
レストランもまた、通りを渡った『メコン川』の
川岸にオープンテラス形式で並んでおります。
テーブルの一角に陣取り
パンやソーセージ
お粥
新鮮な野菜や果物
フルーツジュースやヨーグルトなど
ビュッフェスタイルで頂けます。
スクランブルエッグや
ポーチドエッグも
コックさんがその場で焼いて下さいます。
褐色の水を湛える
悠久の流れを眺めながら
ゆったりといただくお食事とコーヒー
これぞ『アジア』の醍醐味でございますな。
『ルアンパバーン』のホテルは
皆趣のある木造のコテージタイプ
無機質な鉄筋コンクリートの高層ホテルなどは
ございませぬ。
中でも、由緒ある老舗のホテルが
『サラ・パバーン』でございます。
オーナーは建築家のシンラーソン氏
かつては『ラオス』初代大統領の住居であった建物を
ホテルとして改装したそうです。
通りを隔てれば、すぐ向こう側は
褐色のメコン川を見ることが
できるのでございます。
そしてホテルにチェックインしたら
まずは
遅めの夕食でございます。
『サラ・パバーン』を背にして
『メコン川』沿いの道路を
『メコン川』に向かって左手に歩き
最初の大通り（puncheon.Rd）を左に曲がり
右手にライトアップされた寺院を見ながら歩きますと
道の左手に『Blue Rangoon』の看板がございます。
看板が立っている路地を進みますと
カフェ『ブルーラグーン』に到着でございます。
この『ブルーラグーン』
落ち着いたオープンテラスで
『ラオス料理』を頂けます。
中でも『メコンフイッシュ』をバナナの葉っぱで
包んで蒸したお料理は絶品でございます。
小さな籠に入った『ラオス』のもち米ご飯
『カオニャオ』と一緒に
是非お召し上がりくださいませ。
今や世界遺産の街として大人気の『ルアンパバーン』
4泊5日の弾丸旅行でございますが
『ルアンパバーン』のみの滞在ですと
このような短い期間でも
『メコン川』沿いの『桃源郷』を
充分に満喫することができるのでございます。
まずは『成田空港』から
朝10時前の『ベトナム航空』で『ハノイ』まで行き
『ノイバイ国際空港』で
カフェや売店を巡りのんびりと過ごし
夜7時頃の『ラオス国営航空』で『ルアンパバーン』に向かいます。
『ハノイ』から『ルアンパバーン』までの
飛行時間は約1時間足らずでございますが
『ベトナム』から『ラオス』へと
国境を超える旅でございます。
機内ではおしゃれなボックスに入った
おいしいサンドイッチとお飲み物のサービスがございます。
是非とも『ビアラオ』をご注文頂き
『ラオス』上空の飛行に、乾杯頂きたく存じます。
『ルアンパバーン』という街の名前を
お聞きになったことはありますか？
『ラオス』北部の山あいの
決して大きくはない街でございます。
ここ最近、旅行のパンフレットなどで
この街のをちらほらと目にするようになりましたが
まだまだ、『日本』の方々にとっては
馴染みのない場所ではないでしょうか？
ところがこの『ルアンパバーン』
世界遺産の町として、今や欧米では
一番人気と申し上げても、過言ではございますまい。
それでは、この『アジアの桃源郷』を訪れるにあたり
旅の準備をしてまいりたいと存じます。
『ネパールヒマラヤトレッキング7日間』の旅も
いよいよ6日目
『カトマンズ』市内にあるレストランで
伝統舞踊を鑑賞しながら
最後のディナーをいただきます。
そして
日付が変わる頃に、『カトマンズ』に別れを告げ
『広州』を経由して『日本』に帰国いたします。
世界でも、最貧国と言われる『ネパール』
2015年5月に『カトマンズ』を襲った大地震の爪痕が残る中
人々は笑顔で逞しく、日々の生活をおくっておられます。
『アンナプルナ』の麓
『ダンプス』や『アスタムコット』では
厳しくも美しい自然とともに生きる人々の
輝くような瞳が印象的でした。
はたして、『ものが豊かなこと』は
『幸せなこと』なのでしょうか？
いろいろと考えさせられることが
多い旅でもございました。
神々と人々が同居する不思議な街『カトマンズ』
路地の両側に軒を連ねる
服屋さん 雑貨屋さん
お茶屋さん レストラン
どこに視線を移しても
目に飛び込んでくる鮮やかな色彩に
おもわず気持ちもうきうきとしてまいります。
そんな『カトマンズ』の街の中心部から
タクシーで2時間もあれば
行って帰ってくることのできる名所がございます。
『スワヤンブナート』
山の上に建つ仏塔は
『カトマンズ』がまだ湖であった頃より
この地を見守り続けているのだとか
仏塔の側面に描かれた
特徴的な四つの顔 八つの目は
森羅万象を見通すと伝えられております。
タルチョのたなびく境内から
『カトマンズ』の街全体を
見渡すことができるのでございます。
『カトマンズ』より西に200キロ
『アンナプルナ連峰』の麓の街『ポカラ』
『フェワ湖』に面した静かで美しい
牧歌的なイメージを描いておりましたが
実際に来てみてびっくり！
イメージとは少しかけ離れたものがございます。
ひっきりなしに行き来する車やバイクで
埋め尽くされた道路は
道の両側が、道路幅拡張工事のため
地面が掘り返され
赤土の山になっております。
そこを歩いて行かれる
美しい制服に身を包んだ
高校生のお兄さんお姉さん達
経済の発展ぶりにインフラ整備が追いついておらず
高まる教育熱に後押しされ
どんどん私立高校が増えていっているのだそうです。
良い高校を卒業して
アメリカやヨーロッパ
オーストラリアにわたり仕事に就く。
こうして得られた外貨によって
『ネパール』の経済は支えられているとも言われております。
『ダンプス』や『アスタムコット』で
のんびりと夢のような生活を満喫した私達夫婦
下山するや否や
早くも都会に戻ってきた感覚に襲われたのでございます。
今や『ユネスコ』の無形文化遺産として
世界中で愛されている『日本食』
ここ『ヒマラヤ山脈』の麓『アスタムコット』にある
リゾートコテージ『はなのいえ』で
日本の料亭顔負けの『和食』が頂けることを
ご存知の方は、そう多くは無いでしょう。
ネパール人の『はなのいえ』のシェフ
かつて『日本』から招いた2人の料理人から『和食』を学ばれ
『幕内弁当』や『トンカツ』
『天ぷら』までも
本格的な『和食』を饗してくださるのでございます。
『ヒマラヤ・アンナプルナ連邦』の麓
有機農園に囲まれたリゾートコテージ
『はなのいえ』には
『アスタムコット』の村の人々が
スタッフとして
私達に心温まるおもてなしや
有機農園で採れた新鮮な食材をふんだんに使った
美味しいお料理を提供してくださいます。
『アスタムコット』の村は
『はなのいえ』から、歩いて15分ほど
ジャカランダの咲き乱れる山道を歩いてゆくと
農作業の合間に水汲み場で談笑するご婦人たち
『アスタムコット小学校』
近年この地に増えつつある、『リゾートコテージ』で
働く人々に、お会いできました。
